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铁佛寺位于湖州市内劳动路中段,因宋铸铁观音佛像而得名。分前后两殿。前殿正中安放铁观音造像;后殿正中陈列一口日本铜钟,后壁镶元朝大书法家赵孟兆页书写的《天宁万寿禅寺》巨碑。
1963年铁佛寺被列为浙江省重点文物保护单位。“文化大革命”期间,铁佛寺被改为湖州镇蔬菜大队耐火厂。铁观音及三尊铁佛被抛野外。三尊铁佛像又被熔毁,惟独铁观音砸而不碎,炼而不熔,幸存,仅失一手。后据分析,铁观音像的铁质中还含有钛、锰、铬等13种稀有金属元素。 1978年后,浙江省、嘉兴地区、湖州市政府先后拨款重修铁佛寺。修复后的铁佛寺,于1980年底充实了几件珍贵文物,即原天宁守旧址保存的唐会昌三年(843)《佛顶尊胜陀罗肥经幢》和《天宁万寿禅寺》巨碑迁入寺内保护。铸造于日本宝永二年即清康熙四十五年(1706)之铜钟,看1.5吨,高1.6米。系杭州胡庆余堂创始人胡光镛东游日本时购得赠给铁佛寺的,保存完好。铁佛寺大院内还有一口围以汉白玉井圈的明代古井,据传是明宣德八年(1433)僧昙壁所造。该井旱、涝之年,水保持不深不浅,不污不浊。
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